O texto abaixo não foi escrito por mim, mas o transcrevi de um antigo livro de 1972 chamado Momentos Decisivos. Fico grato ao professor do Seminário Presbiteriano do Norte, Rev. Irineu Neto, que ao ler o livro percebeu que o texto havia sido escrito pelo meu bisavô, Pb. Abelardo Gouveia de Barros, contando um breve, mas impressionante, resumo de seu testemunho de vida cristã. Achei muito interessante e quero compartilhar com todos. Certamente temos muito a aprender com cristãos do passado que dedicaram suas vidas ao Senhor e deixaram frutos que perduram até hoje.
A MAIS SUBLIME DECISÃO
“Eu era Guarda Chefe do Departamento de Saúde. Em 1923, fui designado para ir a Canhotinho, fazer vacinações contra tifo e varíola. Para divulgar meu trabalho, pedi ao Pastor da igreja Presbiteriana, o Rev. Cícero Siqueira, que fizesse um aviso na sua igreja.
- É melhor o senhor mesmo fazer o aviso, respondeu o pastor.
Eu era da religião espírita e nunca havia entrado numa igreja evangélica. Relutei um pouco, mas finalmente concordei e assisti ao culto a fim de fazer o aviso. O sermão sobre o encontro de Zaqueu com Jesus me impressionou tanto que não me saiu da mente. Como Zaqueu, senti-me atraído para Jesus.
No ano seguinte, casei-me em Canhotinho com Alzira Reinaux, que tinha feito profissão de fé aos 12 anos sob o pastorado do Dr. George Butler. Alzira muito me ajudou no desenvolvimento da fé evangélica e logo me tornei membro da igreja. Resolvi, então, estudar muito a Bíblia com o propósito de preparar-me para servir a causa do Mestre.
Durante os 38 anos que viajei a serviço do Departamento de Saúde do Estado de Pernambuco, aproveitei as noites em cada cidade para pregar. Onde não havia igrejas, pregava em lares ou ao ar livre. Assim iniciei vários trabalhos que resultaram em escolas dominicais e igrejas, como, por exemplo, em Barreiros, PE. Durante nove anos trabalhei com o missionário William Neville em Brejão, Correntes, Poço Cumprido e São Pedro, em Pernambuco.
Hoje, com 73 anos, sou aposentado do Depto. De Saúde, mas não do trabalho da igreja.
Desde 1944 venho anotando num caderno os lugares onde prego, visitas efetuadas, folhetos distribuídos e decisões feitas. Dou muitas graças a Deus pelas decisões: até agora 636!
Reconheço que Deus tem usado as orações de outros crentes para abençoar meu trabalho. Devo muito, em primeiro lugar, a minha esposa que me acompanha em todas as atividades com oração. Às vezes ela aproveita horas de insônia e fica orando até pela madrugada. Os calos nos joelhos provam que é mulher de oração.
Alguns anos atrás, fui convidado para pregar no Engenho Piabas em Alagoas. Isso era perigoso porque o administrador do engenho tinha ameaçado matar qualquer crente que fosse pregar em suas terras. Aceitei o convite na condição de que um grupo de irmãos orasse durante 15 dias antes de minha ida para lá. Então, depois dos 15 dias, fui ao engenho.
O administrador soube da minha chegada e, muito zangado, reuniu seus auxiliares para ir ao meu encontro. A notícia se espalhou e o povo juntou-se para ver a matança.
Quando o administrador chegou perto e começou a blasfemar, eu perguntei:
– O senhor não é amigo do Pai do Céu?
– Sim, admitiu ele de má vontade.
– Pois bem. Foi Ele que me mandou aqui. O senhor não quer ouvir o recado de Deus?
O administrador pensou um pouco e resolveu ouvir a pregação. Preguei sobre “a mais sublime decisão que o homem pode fazer.”
No fim da pregação, o administrador, comovido, abraçou-me e se rendeu a Jesus Cristo. Confessou que era grande pecador, que já matará três homens. Aconselhei-o a que se confessasse à polícia.
O novo convertido seguiu o conselho e recebeu a sentença de apenas seis meses.
Vários dos 11 homens que o acompanharam naquele dia foram convertidos. Mais tarde, um deles tornou-se presbítero; outro é diácono numa igreja batista.
Minha mulher e eu temos muita satisfação no fato de que um dos nossos filhos, o Rev. Cephas Reinaux de Barros, foi pastor da igreja em Canhotinho, onde nós dois fizemos profissão de fé".
Abelardo Gouveia de Barros
Garanhuns, Pernambuco
(Adaptação de “O Edificador”, Secretaria de Educação Cristã, Recife, PE)
Bibliografia
Momentos Decisivos volume 1. Recife: Edipres, 1972. 57-59 p.